INTRODUCCIÓN
En Saber y Ocio sentimos absoluta pasión por el saber (como el nombre del blog indica), y por esta razón hablamos muchas veces de temáticas relacionadas con la cultura, la historia, la geografía, es decir, con el conocimiento en general. No tenemos pasta de arqueólogos, ni condiciones de aventureros, solo conseguimos saciar nuestras ansias de conocimiento a través de la investigación cuando nuestras posibilidades nos lo permiten. Y esta ocasión ha sido una de ellas. Inspirados por su caudal cultural y humano, queremos rendir con este artículo un tributo sincero a la nación hermana de Colombia.
CARACTERÍSTICAS
PRINCIPALES
En contra de lo que pueda parecer, Colombia es uno de los países más ricos del mundo. Es el segundo productor de café a nivel mundial, solamente por detrás de Brasil, y su suelo alberga reservas enormes de azúcar, petróleo, carbón, ferroníquel, oro y cobre entre otras materias primas.
Colombia posee además un riquísimo mestizaje que ha dado
como fruto un amplísimo legado cultural, personas de enorme belleza física que
acaparan las miradas de los más curiosos y un crisol de etnias que el mundo
entero contempla admirado.
Su gastronomía, de tradición inconmensurable, ha trascendido
fronteras gracias a su cada vez más extendida demanda, ocupando los estantes de
los principales comercios del mundo.
HISTORIA
Los primeros pobladores de Colombia llegaron al país hace
entre 12.500 y 70.000 años. Los grupos étnicos que habitaron este país fueron la
calima, Nariño, muisca, taurina, Quimbaya, Tolima y Tumaco.
El primero europeo en llegar a Colombia fue Alonso de Ojeda. Esta persona era compañero del descubridor Cristóbal Colón, de cuyo apellido toma este país su nombre. Ojeda llegó a Colombia en 1499, pero no se construyó ningún asentamiento hasta 1525, cuando Rodrigo de Bastidas puso la primera piedra de lo que hoy es Santa Marta. Ocho años más tarde del inicio de la construcción de Santa Marta, Pedro de Heredia fundó la ciudad de Cartagena, cuya ubicación la convirtió en el principal punto comercial de Colombia.
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| Sebastián de Belalcázar |
Nicolaus Federmann (desde Venezuela), Sebastián de Benalcázar (desde Ecuador) y Gonzalo Jiménez de Quesada (desde Santa Marta) fundaron otras poblaciones, y 1539 llegaron a la tierra de los muiscas. Esta etnia se dividía en dos clanes, el gobernado por Sipa y el gobernado por Zaque: que estos anduviesen enfrentados ayudó a que la tierra de los muiscas fuese conquistada con solo 200 hombres.
Belalcázar dominó el sur de Colombia y fundó Popayán y Cali.
Tanto Benalcázar como Federmann y Ojeda se disputaron los nuevos territorios
una vez llegaron los tres a Bogotá, pero a mediados del siglo XVI la corona
puso estos territorios bajo administración del Virreinato del Perú.
En 1564 se creó el Reino de Nueva Granada. Este reino
comprendía toda Venezuela (menos Caracas), Panamá y toda Colombia (menos
Nariño, Cauca y el Valle del Cauca, que dependían de la jurisprudencia de lo
que hoy es Quito).
En los siglos siguientes, los conquistadores llevaron a Colombia a un gran número de esclavos africanos, quienes
sobrepasaron en número a los indígenas. Esto hizo que se produjera (y se siga produciendo) una
abundante mezcla entre blancos, indígenas y negros.
Allá por la segunda década del siglo XVIII Bogotá fue
declarada capital del Reino de Nueva Granada.
A medida que el Imperio español iba creciendo, sus
habitantes estaban cada vez más irritados con las autoridades españolas debido
a los impuestos y otros problemas de índole económica. Cuando Napoleón
Bonaparte instaló en el trono español a José de Bonaparte, las colonias no reconocieron
al nuevo Rey, e intentaron independizarse. Cinco años más tarde, los
territorios que habían declarado su emancipación fueron de nuevo sometidos allá
por 1817.
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| José de Bonaparte |
Entre tanto, Simón Bolívar ya había saltado a la palestra
política con sus acciones independentistas. Desde su exilio en Jamaica volvió a
Venezuela, pero al no poder tomar Caracas se dirigió hacia el sur, más
concretamente a Colombia. Estando allí se adentró en la Cordillera de los
Andes, e inició numerosas batallas de las que salió airoso.
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| Simón Bolívar |
La batalla de Boyacá fue un punto de inflexión en la lucha
de Bolívar por la independencia de Colombia, sobre todo teniendo en cuenta que
tres días más tarde entró por fin en Bogotá. El dominio de la corona española
se terminó con la derrota del ejército español en la batalla de Cartagena, en
1821.
En 1819 tuvo lugar un congreso en el que se delimitó el territorio colombiano. Se decidió que este comprendiera lo que son actualmente Venezuela, Ecuador, Panamá y Colombia. Dos años después del congreso antes mencionado (que se celebró en Angostura) tuvo lugar otro en Cúcuta, en el cual se fundaron dos partidos políticos, uno conservador de corte centralista y otro progresista de corte federalista.
Durante el siglo XIX, una vez muerto Bolívar, se sucedieron toda clase de guerras en Colombia. A finales de ese siglo, una revuelta liberal (conocida como Guerra de los Mil Días) dejó más de 100.000 muertos, finalizando con la victoria de los conservadores. A principios del siglo XX, Estados Unidos aprovechó la coyuntura bélica para apoyar un movimiento que pretendía desligar a Panamá de Colombia, lo cual permitió a los Estados Unidos la construcción de lo que significó, en la práctica, un arquetipo de la política de Estados Unidos en América Latina, el Canal de Panamá. Colombia no reconoció la soberanía de este país hasta 1921, año en que se terminaron sus conflictos con Estados Unidos.
Pese al esplendor económico que marcó los años siguientes,
los conflictos políticos no cesaron. En 1946, Colombia experimentó el que hasta
la fecha fue el conflicto armado más mortífero, conocido como la Violencia, que
dejó un saldo de más de 200.000 muertos. Como consecuencia del asesinato del
político Jorge Eliecer Gaitán, los progresistas se alzaron de nuevo en armas en
los sucesos que se llamaron “el Bogotazo” (en Bogotá) y 9 de Abril en las demás
áreas que comprenden el territorio colombiano.
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| Jorge Eliecer Gaitán |
Si bien el militar Gustavo Rojas Pinilla dio un golpe militar, la suerte no le duraría ni un lustro, pues, en 1957, referéndum mediante, conservadores y progresistas firmaron un acuerdo por el cual se turnarían en la presidencia cada cuatro años. No obstante, en la práctica, esto resultó un auténtico pucherazo, porque los demás partidos estaban excluidos del acuerdo.
Esta alianza (conocida como Frente Nacional) hizo que
decreciesen las diferencias entre progresistas y conservadores, mientras que
las diferencias y tensiones entre los más ricos y los más pobres iban en
aumento.
El distrito bogotano de Sumapaz se convirtió en un bastión comunista, y esto preocupó al gobierno, que hizo que el ejército atacase la ciudad a mediados de los sesenta. Este suceso motivó la creación de las FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia), lideradas por Manuel Marulanda y Jacobo Arenas. Otros grupos armados fueron el Ejército de Liberación Nacional (liderados por el sacerdote Camilo Torres, quien murió en su primera batalla), el grupo M-19 y otros tantos.
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| Camilo Torres |
Las décadas posteriores se caracterizaron por una escalada de
violencia inimaginable que se vio parcialmente mitigada durante el mandato del
presidente Álvaro Uribe Vélez. Durante el gobierno de su sucesor, Juan Manuel
Santos, tuvieron lugar las Conversaciones de Paz de La Habana, como resultado
del cual las FARC decretaron un alto el fuego indefinido, aunque el conflicto
entre la guerrilla y el gobierno todavía no se ha terminado.
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| Juan Manuel Santos |
GASTRONOMÍA
Como ha sucedido en tantos aspectos que caracterizan a este
país, la gastronomía colombiana tiene, inevitablemente, la influencia de las
gastronomías indígena, europea y africana. Podríamos decir que, hace muchos
años, la gastronomía colombiana no era muy conocida en nuestro país, pero con
la proliferación de emigrantes oriundos de esta nación sudamericana, las cosas
han cambiado sustancialmente.
Desde hace veinte años es habitual encontrar en las grandes
y pequeñas superficies productos colombianos, porque, de hecho, existen en el
mundo dos multinacionales que se dedican, casi exclusivamente, a la importación
y exportación de productos latinoamericanos: Goya y American Import. Pero
hablar de empresas no es el cometido de este artículo, de modo que, nunca mejor
dicho, vamos a meternos en harina.
Si bien la gastronomía colombiana es rica y variada, los
platos más conocidos a nivel mundial son el sancocho, las arepas y la magnífica
bandeja paisa.
El sancocho es una sopa elaborada con tubérculos, carnes,
verduras y condimentos cuyo carácter tradicional Colombia comparte con los
territorios que antaño pertenecieron al Virreinato de Nueva Granada.
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| Sancocho colombiano |
La bandeja paisa, por su parte, es un plato de lo más
variados, pues consta de frijoles rojos (en especial las variedades lima y cargamento),arroz blanco,
chicharrón,
carne en
polvo, chorizo antioqueño, huevo frito,
tajadas de plátano
maduro, aguacate y arepa antioqueña. Según se dice, la bandeja paisa fue
creada para hacer una burla de la gastronomía paisa (término que hace
referencia a toda aquella cosa o persona procedente del Departamento de
Antioquía). Data de la época de la conquista de Antioquía.
CULTURA
Colombia es un país muy fecundo en el campo cultural. No
vamos a hablar de la música folclórica de Colombia, dado que en un artículo
anterior hicimos un homenaje al tiple, el instrumento colombiano por
excelencia, de modo que nos centraremos en sus artistas actuales.
Colombia ha dado al mundo grandísimos grupos como Los Gaiteros de San Jacinto, así como cantantes y músicos de enorme fama, entre los que podemos encontrar a Egidio Cuadrado, Mayte Montero, Carlos Vives, Shakira, Maluma, Juanes, Toti, y Sebastián Yatra, entre otros. No obstante, también ha destacado en otras artes. Así, Gabriel García Márquez es el máximo exponente en el género conocido como “realismo mágico”, y John Leguizamo es un cotizado actor que trabaja en Hollywood y que lleva actuando más de treinta años.
Hay que mencionar, hablando del campo de la cinematografía,
que Colombia es el país en el que está ambientada “Encanto”, auténtica
maravilla de Disney que narra las vivencias de una familia con poderes
sobrenaturales, en cuyo equipo técnico y artístico hay personas de este país
sudamericano como Angie Cepeda y los mencionados Carlos Vives y John Leguizamo.
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| Encanto |
DEMOGRAFÍA
Colombia es el segundo país más poblado de América, y el
número 22 del mundo. Su población se concentra fundamentalmente en el área de
los Andes, concretamente en el Bogotá y Soacha, así como en el Valle de Aburrá
(que comprende Medellín, Bello e Itagüí) y el Valle del Cauca (que comprende
Cali y Palmira); no obstante, también tiene abundante población en la Costa
Atlántica (sobre todo en Cartagena, Barranquilla y Santa Marta), Bucaramanga y
Cúcuta, el llamado Eje cafetero (departamentos de Caldas, Risaralda y el
Quindío, además de parte de Tolima, Antioquía y Valle del Cauca), y, por
último, los departamentos del Huila, Tolima y Nariño.
En un censo poblacional realizado hace años, mientras que la
mayoría no se definió como perteneciente a ningún grupo étnico en particular,
el 10 por ciento se declararon afrodescendientes, y el 3,4 por ciento se
declararon indígenas. Los departamentos con más población negra son el Chocó,
San Andrés, Providencia, Bolívar, Valle del Cauca y Cauca.
Por otra parte, los indígenas habitan fundamentalmente La Guajira, Cauca, Nariño, Córdoba, Sucre, Vaupés , Guainía,
Guajira, Vichada, Amazonas, Cauca y Putumayo. Mientras, los gitanos habitan Bogotá,
Santander, la Costa Atlántica y Bolívar.
Si bien el país cuenta con ciudadanos extranjeros, los
problemas políticos y sociales han provocado que muchas personas eviten emigrar
a Colombia, aunque se puede decir que en Colombia ha habido procesos
migratorios. Algunos latinoamericanos se han exiliado en Colombia debido a
dictaduras, y, desde hace algunos años, Colombia viene recibiendo cantidades
ingentes de venezolanos que llegan huyendo de los problemas económicos,
políticos y sociales que asuelan Venezuela en la actualidad, por lo tanto, los
venezolanos son la colonia extranjera más importante en Colombia, seguida por
estadounidenses, ecuatorianos y españoles. Hay también, aunque de manera
residual, presencia de colombianos de origen asiático.
