LOS PIRINEOS

 Introducción

Europa es un continente con una enorme variedad climática y geográfica que hacen de este un territorio frecuentado por ciudadanos de todo el mundo. Una de sus múltiples maravillas es una cordillera que se extiende por el noreste de España y el sur de Francia: la cordillera de Los Pirineos.

Etimología. ¿Qué significa la palabra Pirineos?

Los pirineos es una cordillera que separa la Península Ibérica del resto del continente europeo. Su nombre procede del griego pyros (fuego) y neo (nuevo), luego se podría traducir como “fuego nuevo”. Sin embargo, este no es el motivo por el que esta cordillera se llama así, sino una historia tan interesante que no podemos terminar este artículo sin haberla relatado. Una historia de amor trágico marcada por lo que actualmente conocemos como machismo.

Cordillera de Los Pirineos

Tubal, uno de los nietos de Noé, llegó a nuestro país después del llamado Diluvio Universal. Gerión, el gigante, quiso tomar por esposa a la hija de este, Pirene, quien se negó a desposarse con él. A consecuencia de esto, Gerión tuvo una lucha con Tubal, en la que salió perdiendo. Pirene salió huyendo y se internó en unas cuevas que había cerca del Mar Mediterráneo, y Gerión pensó “o mía o de ninguno”, por lo que incendió el monte en cuyas cuevas Pirene se escondió. Hércules intentó socorrer a Pirene, pero era demasiado tarde, y esta le contó su historia mientras agonizaba. Conmovido por su historia, Hércules realizó en su honor un mausoleo con las piedras de aquél monte. Por esta razón, esta cordillera se llama Los Pirineos (de hecho, en francés se llama precisamente Pyrénées, nombre aún más parecido al de la difunta dama). Como curiosidad, el punto escogido por Hércules para darle sepultura a Pirene se encuentra, según la leyenda, en algún lugar entre Benasque y el Valle de Arán.

 

Geografía y picos principales

En cuanto a su relieve, los pirineos destaca por tener altas montañas, una gran vegetación, un gran número de ríos e infinidad de pueblos.

En la vertiente francesa de los pirineos existen los siguientes ríos: Adur, Alet, Arac, Arbas, Ariége, Arize, Arrats, Aude, Baup, Garbet, Gave de Pau, Gimona, Lago del Gimona, Lauríbar, Lez, Léze, Ugarana, Orbieu, Touch, Salat, Tec y, por último, el río Tet. Mientras, la vertiente española alberga los siguientes ríos: el mencionado Arba, Aragón, Bidasoa, Cinca, Gállego, Ésera, el también mencionado Garona, Llobregat, Muga, Ara, Segre, Ter y, por último, el Río Valira.

Río Ugarana

Los Pirineos comienzan en el Golfo de Vizcaya, y se despliegan hasta el Mar Mediterráneo, a 490 kilómetros del mencionado golfo, terminando en el Cabo de Creus.

Golfo de Vizcaya

Esta cordillera se caracteriza por tener montañas de gran altura en la parte central, mientras que en las partes meridional y septentrional la altura de las mismas baja bruscamente. Esta última alberga 50 picos, de entre los cuales podemos destacar (por su altura) el Aneto, el Posets y el Monte Perdido. La nieve de esta cordillera está por encima de los 2000 metros respecto del nivel del mar, aunque sus partes glaciares no son fuertes.

Pico Posets

Mientras en los pirineos franceses el clima es seco y frío, en los pirineos españoles el clima es cálido en verano (se nota que Los Pirineos no dominan el norte de España, donde sus pueblos saben muy bien lo que son la nieve y las temperaturas dignas del Polo Norte).  

 

Historia

Si bien durante mucho tiempo se creyó que la humanidad prefirió vivir en zonas arboladas, en llanuras y zonas costeras, se ha demostrado con el paso de los siglos que el ser humano ha sido y es perfectamente capaz de vivir en terrenos montañosos.

Se ha constatado (gracias a algunas investigaciones) que en los pirineos había vida humana hace, por lo menos, 10.000 años. Asimismo, ha quedado demostrado que ya en aquella época había incendios controlados de bosques llevados a cabo por los humanos para poder habitar según qué zonas.  En el Monte Perdido (perteneciente al pirineo aragonés) se han encontrado restos de pinturas rupestres y restos de pintura roja.

Se cree que, durante las guerras púnicas, el general Aníbal cruzó los pirineos desde España a fin de poder conquistar Roma. Sin embargo, tras la derrota de este, los romanos tomaron lo que en aquél entonces se conocía por el nombre de Hispania, con la ayuda de tribus locales. Sin embargo, no todo fue un camino de rosas para los romanos, ya que sofocaron una rebelión.

Busto Gral Aníbal Barca

Los pirineos fueron cruzados durante enfrentamientos bélicos por tribus del norte de Europa que buscaron debilitar a Roma y asentarse en Hispania, cosa que lograron los vándalos, alanos y visigodos. Tras haber sido Hispania invadida por los árabes, el reinado visigodo llegó a su fin. Esto motivó que al sur de los pirineos se fundase el reino de Al Andalus, y que los árabes cruzasen la cordillera para ser derrotados en lo que es actualmente Poitiers por Pipino el Grande.

Más tarde, Carlomagno, sobrino de Pipino el Grande, fundará la llamada Macra Hispánica, porción de terreno comprendida entre los mares Mediterráneo y Cantábrico que sería comandada por un conde. Pese a esto, los diferentes señores feudales se fueron desligando de Carlomagno y establecieron las bases de lo que serían distintos reinos (como el de Aragón) y condados (como el de Barcelona).

En el año 1000 d.C. la cordillera de los pirineos vio cómo nacía una ruta del camino de Santiago que conectaba las localidades de Roncesvalles y Puente la Reina de Jaca con la citada ciudad, una ruta que sería conocida como “Camino Francés”. El Camino de Santiago motivó que los pirineos no estuviesen aislados y que, por lo tanto, recibieran diversas influencias de todo el mundo cristiano.

El Condado de Barcelona se expandió, y se unió al reino de Aragón. Este reino estaba comandado por Pedro II el Católico, quien murió en la batalla de Muret defendiendo a los suyos de los ataques que sufrían por parte del Papa y del Rey de Francia. Su hijo, Jaime I EL Conquistador renunció a ciertos territorios, quedándose con las regiones de Rosselló y Cerdanya. No obstante, los monarcas franceses y aragoneses fueron a la guerra periódicamente por causa de estos territorios hasta que los franceses fueron derrotados por Pedro III el Grande, hijo de Jaime I.

Los litigios posteriores entre reyes españoles y franceses provocaron que la cordillera de los pirineos siguiese siendo testigo privilegiado del paso de soldados, los cuales luchaban por territorios en disputa. Una de estas luchas, la que hubo entre Fernando el Católico y Carlos VIII de Francia, provocó que el territorio navarro quedase divido en dos en 1512: la parte norte quedó bajo el dominio de los Albret, mientras que la parte sur quedaba bajo dominio de Fernando de Aragón.  

En 1659 se rubricó el Tratado de los Pirineos, por el cual el Rosselló y la Cerdanya pasaron a ser de dominio francés, y, desde aquél entonces, los monarcas españoles y franceses considerarían a los pirineos la frontera natural entre España y Francia.

Un tiempo más tarde, Carlos VII, aprovechando las acerías vascas y los recursos hídricos del pirineo creó fábricas de artillería y munición para sostener su tercera Guerra Carlista, que vería su fin cuando Alfonso XII le derrotó y le obligó a huir de España.

Durante la Guerra Civil los pirineos fueron lugar de paso de los miles de seres humanos que se fueron huyendo de la barbarie franquista, los cuales terminaron siendo presos en improvisados campos de concentración en Argélers y en Béziers. Con posterioridad a este conflicto bélico, la estación ferroviaria de Canfranc y el paso fronterizo de Irún vieron cómo fluía el tráfico comercial entre España y Alemania, fundamentado sobre todo en el Wolframio, material imprescindible para la maquinaria bélica alemana usada en la Segunda Guerra Mundial. Huelga decir que este tráfico aminoró en 1943, cuando el gobierno intentó congratularse con las potencias aliadas.

Como consecuencia de la derrota de las potencias del Eje en la Segunda Guerra Mundial, Francia cerró su frontera con España, que fue objeto de un aislamiento internacional roto por la presión diplomática de Estados Unidos, que vieron en la España de Franco un potencial aliado en su lucha contra la Unión Soviética.

En los años sesenta y setenta, como consecuencia de los conflictos políticos y los problemas económicos, muchos españoles se vieron en la obligación de atravesar esta nevada cordillera como paso hacia Francia y otros países del Norte de Europa (anteriormente habían emigrado a América Latina, pero a partir de los años cincuenta se decantaron por países europeos).

En la actualidad, la situación de los pirineos es mucho más pacífica. Con la entrada de España en la Unión Europea y la firma del Tratado de Schengen, los Pirineos han pasado de ser una frontera entre La Península Ibérica y el resto de Europa a ser tan solo una cordillera de gran fama y prestigio en el mundo.

Un principado en los Pirineos

Como muchos sabéis, Andorra está ubicado en pleno corazón de los Pirineos, lo que convirtió a este principado en una zona neutral en las guerras entre Francia y España. Durante algún tiempo, la soberanía de este Principado fue ejercida por el rey de Francia y el obispo de la Seu d’Urgell, quien levantó templos.

Este principado careció de carta magna hasta principios de los años noventa, por lo que hasta entonces se regía bajo otros códigos.

Curiosidades

Hace muchos años existió en España una emisora radiofónica clandestina llamada “Radio España Independiente – Estación Pirenaica”. Todo el mundo la llamaba “La Pirenaica” porque, durante el período en el que estuvo activa (1939-1976) se extendió la creencia de que emitía desde los pirineos, cuando, en realidad, lo hacía desde Bucarest. Emitía información de carácter político eludiendo la censura imperante en la época. Dependía del Partido Comunista de España, y abandonó sus actividades durante la transición.

 

                                                     Historia de Covadonga

(Asturias)

Ribadesella

            Partiendo de Ribadesella, paseando por la Grúa junto a los cuadros de Mingote y la rica cultura Celta, dejando atrás las Cuevas de Tito Bustillo, nos dirigiremos por la carretera de Arriondas a la vera del Rio Sella, famoso por su internacional descenso y protagonista de grandes riadas. Visitaremos la bellísima ciudad de Cangas de Onís, donde tendremos la ocasión de sacarnos una foto bajo el puente medieval del cual está colgada la emblemática cruz asturiana (Cruz de la Victoria), símbolo icónico de Don Pelayo tras el logro en la Batalla de Covadonga. Y tan solo a 10km llegaremos a Covadonga. 

Cuna del primer rey de España y caudillo de la reconquista, Don Pelayo. 

Rey Pelayo junto a la Basílica

            Covadonga se ha descrito desde muchas perspectivas, pero se puede resumir en una palabra: SANTUARIO. Tanto el paisaje natural (Parque Natural de Los Picos de Europa), la historia (rica en cultura, gastronomía y personajes)y la fauna (ardillas, lirones, pequeñas aves, águilas y halcones, también topos, trepadores, pájaros carpín y como no, los famosos y emblemáticos asturcones) nos llevan a la ensoñación.

            Al subir la carretera serpenteante nos encontramos entre inmensos arboles llenos de vida coreando y bailando con el sonido del viento, acompañados de los silbidos de las aves y el bronco rugir de la cascada que brota las aguas del Orandi a los pies de la Santina. Un conjunto filarmónico que parece estar dirigiendo el mismísimo Rey Don Pelayo desde la rosada Basílica, templo de la Santa Cueva, mientras él canta: “Nuestra esperanza está en Cristo + este pequeño monte será la salvación”.

LA SANTA CUEVA: TEMPLO DEL MILAGRO

             Tras la Batalla de Guadalete en el año 711, el rey visigodo Don Rodrigo fue derrotado y Don Pelayo junto con sus tropas se retiraron hacia la zona cántabra. Toledo se había rendido sin lucha y los árabes habían conseguido abrir un paseo militar triunfante hacia el norte. Don Pelayo pudo entrar en Gijón sorteando cortésmente al jefe de las guarniciones islámicas, refugiándose finalmente en el monte Auseva y la Cueva de la Señora, alertando así a sus fieles de la inminente llegada de los árabes.

            A medida que fue atravesando Castilla se le unieron a su comitiva muchos nativos vencidos en la batalla de Guadalupe, que acrecentaron su ejército. Ya en el norte de Asturias y habiendo dado la voz de alarma, la geografía del paraje hizo de fortaleza para los cristianos, quienes, con los años, fueron derrotando a los musulmanes, pese a que no conseguían ganar terreno.

             Durante los años 718-722, los pequeños triunfos aumentaban, así como la motivación y la fe en la victoria de los cristianos, lo que propició un crecimiento en sus tropas. Los montes y los bosques seguían favoreciéndoles en las batallas dado que, los árabes, se veían obligados a tener que luchar en campo abierto frente a un ejército mejor preparado y armado. 

La Santa Cueva 

         Se cuenta que los cristianos, refugiados en la Santa Cueva, arrojaban de vuelta las piedras que, eran lanzadas por los árabes con catapultas; otros dirán, que fue milagro de la Virgen (Templo del Milagro) quien, con su poder divino, las retornaba para así vencer a los enemigos.

Finalmente, los musulmanes acabarían huyendo dejando un enorme entusiasmo entre los cristianos.

                Pero, ¿cómo sobrevivieron tantos años, refugiados en la Santa Cueva? ¿Cómo pudieron coger fuerzas para derrotar a los guerreros árabes? Covadonga recibe el calificativo de SANTUARIO, SANTA O TEMPLO, pero en realidad queremos decir “Cueva de la Señora”. Podemos hablar de Reconquista, pero también de supervivencia y de fe, pues los cristianos, hallaron alimento en su propio refugio, La cueva, ¿milagro? Se trata de miel.  Las abejas la habrían producido en las colmenas construidas en las hendiduras de las rocas y, de esta manera, el ejército, aunque debilitado, habría conseguido fortalecerse lo suficiente para hacer frente a cada batalla.

                Contada la historia y habiendo acompañado a Don Pelayo junto con sus fieles hacia una célebre victoria es hora de trasladarnos a la época actual y visitar el escenario protagonista de la epopeya cristiana. 

RECORRIDO POR LA CUEVA

            Antes de entrar en la ante-cueva, tendremos la ocasión de hacer una pequeña ofrenda encendiendo una o dos velas en favor de algún ser querido o, por nuestra propia causa, ya sea salud, prosperidad y/o fortuna.                                                                                         

 Entrada de la Ante Cueva

La vela roja representa el amor y está relacionada con el fuego, el valor, la fuerza y la autoestima. Simboliza vitalidad. En cuanto a la vela blanca, proporciona protección; está vinculada a la salud, a ella se le atribuye tanto el bienestar físico como el mental.

 Nos ponemos en marcha. Una calidez y un aroma a parafina nos acompañarán por las frías rocas de la gruta hasta llegar a una apertura en el túnel.

 Nos encontramos, ante las “Tres Cruces”, a través de las cuales divisamos la basílica y si nos atrevemos a jugar con la mirada podremos ver también la fascinante degradación de verdes y matices grises que dejan las piedras a lo largo de las montañas. 

"Tres Cruces" y al fondo la Basílica

Más adelante, atravesando los portones, a nuestra derecha, los peregrinos nos invitan a la oración con el “Himno a la Santina”.

                                          "Bendita la Reina de nuestra montaña                                                                                               que tiene por trono la cuna de España                                                         y brilla en la altura más bella que el sol 

Es Madre y es Reina

                                          Venid peregrinos                                                                                                                                que ante ella se aspiran amores divinos                                                       y en ella está el alma del pueblo español.

                                          Dios te salve Reina y Madre                                                                                                             del pueblo que te corona                                                                                                                           y entre cánticos que entona                                                                           te da el alma y corazón.

                                          Causa de nuestra alegría                                                                                                                   vida y esperanza nuestra                                                                                                                   bendice a la patria y                                                                            muestra que sus hijos tuyos son."

Himno a la Santina

            Paso a paso oiremos y sentiremos cada vez más el rugir del "chorrón" que brota las aguas del Orandi y que resuena por dentro de la Cueva. Si el día acompaña y hay tormenta percibiremos la protección que Don Pelayo y sus tropas tuvieron, pues tendremos la sensación de estar en batalla.  

Tras haber bendecido a la Virgen, caminando 10 metros y cruzando de nuevo dos puertas, un limosnero de piedra y hierro forjado nos reza: “No sepa tu mano izquierda lo que hace la derecha cuando hagas limosnas”. “Es Madre y es Reina”, un ramo de flores podrás traer contigo en la mano si eres devoto de su gracia y, depositarlo a mano izquierda antes de subir los escalones que nos llevan a ELLA.                                                                                                                                                      

101 escalones se sitúan a nuestra derecha, y nos llevan a un caminito junto a la base del chorrón.

Con precaución y calzado adecuado podremos dirigir nuestros pasos hacia la famosa “Fuente del matrimonio”. Sitio de referencia para jóvenes que quieren pronto desposarse, dado que según dicta la leyenda: “La Virgen de Covadonga tiene una fuente muy clara, la niña que de ella bebe, dentro del año se casa”.

"Fuente del matrimonio"·

            Desde abajo tendremos una perspectiva clara de lo difícil que les resultaría a los musulmanes alcanzar con piedras a los refugiados cristianos sitiados bajo el manto de la Santísima. También podremos ver a “Los Leones” que guardan y vigilan la entrada al Santuario.

Al regresar a la ermita se puede rezar el mítico epígrafe en la tumba del Rey Don Pelayo:

 «Aquí yace el Rey Don Pelayo, electo el año 716, que en esta milagrosa cueva comenzó la restauración de España. Vencidos los moros, falleció el año 737 y le acompaña su mujer y su hermana».

Tumba de Don Pelayo

            Es el turno de prestar nuestra devoción, en la Ermita, a la Santina, protectora y guía de nuestros pasos, madre de los peregrinos y salvadora de los cristianos que, defendieron el reino y la cueva, en la Reconquista.

 Adornada con corona, capa y manto dorado, luce tonos rojizos y blancos. Por detrás el manto deja ver un tono azul celeste. Tres caras de pequeños ángeles con una dulce sonrisa en sus rostros y puñados de flores se postran a sus pies.

Antiguamente La Virgen era llamada “María Santísima de las Batallas” (la que fuera la primera, ya que fue robada durante la guerra y sería sustituida). En la Santa Cueva se hallaban dos imágenes de La Virgen. Una se regaló a cambió de la Cruz de la Victoria por la Iglesia de Oviedo y a día de hoy está en la Catedral de la capital asturiana. Y la otra era la primitiva, la que recibiría la veneración de los fieles.

 Saliendo de la Ermita, volviendo por nuestros pasos a través del túnel, dejaremos a nuestra izquierda el Museo y la tienda de regalos, contemplando a lo lejos la inmensa plaza de la Basílica Santa María La Real de Covadonga, bautizada así en 1901.

A medida que nos aproximamos podemos ir apreciando el color rosáceo del mármol y los tonos rojizos de los tejados, dos torres adornan cada uno de sus laterales los cuales destacan no solo por su altura sino por su color grisáceo y su acabado en punta.

 Esta obra arquitectónica fue encomendada a Roberto Frassinelli y, su Majestad el Rey Alfonso XII fue quien la comenzó. En el año 1877, se colocaría la primera piedra de la mano de Sanz y Forés.

Si se observa la Basílica desde el sendero que conduce a la Cruz de Priena, parece estar perdida dentro de las montañas, entre árboles y niebla. Un lugar digno de alabanza, gloria y veneración. A su lado Don Pelayo junto a las tres banderas, nos invitan al rezo y a la contemplación y, como no, a una visita sin lugar a dudas, imposible de olvidar.   

  Bienvenidos a Covadonga.

      

                     

                                                                  

SAN FRANCISCO

CARACTERÍSTICAS POBLACIONALES

San Francisco ha sido, desde siempre, lugar de acogida de los más dispares colectivos. En 1967 acogió el Verano del Amor, la primera celebración de la contracultura hippy, un movimiento social que nació del descontento por la Guerra de Vietnam, que buscaba alternativas políticas y culturales al entramado político y social imperante y que celebró por primera vez su existencia en el verano de 1967.

Verano del Amor

Además de acoger al movimiento hippy, San Francisco también acogió la primera revuelta gay de la historia. Fueron los sucesos conocidos como “Disturbios de Stonewall”, en los que, por vez primera, un grupo de ciudadanos del colectivo lgtb se rebeló contra la policía cuando estos pretendían detener y reprimir a todos los que estaban en un local gay llamado “Stonewall Inn” (la “Posada Stonewall”), local que pertenecía a la mafia y que fue el epicentro de lo que hoy llamamos “Orgullo Gay”.

Posada Stonewall

Asimismo, San Francisco, como prácticamente todo Estados Unidos, ha acogido desde siempre grandes cantidades de inmigrantes de todas partes del mundo, sobre todo de Italia, China, Japón y América Latina.

CHINATOWN

Este famoso distrito se creó en el año 1840. Esto fue posible porque, durante la fiebre del oro, llegaron a San Francisco ciudadanos chinos que trabajaron en las minas. Es el barrio más antiguo de Estados Unidos, el que cuenta con más población china fuera de Asia.

Un lugar de vital importancia en este barrio es Portsmouth Square, donde podemos ver gente practicando Tai Chi o jugando al ajedrez chino, aunque también podemos destacar la Puerta del Dragón. En Portsmouth Square podemos además admirar una réplica de la Estatua de la Democracia que los estudiantes chinos erigieron provisionalmente durante las protestas de la Plaza de Tiananmen.

Debido a la gran cantidad de ciudadanos chinos que se instalaron en este barrio, el gobierno estadounidense decidió (allá por los años veinte) regular la entrada de inmigrantes chinos al país, sin embargo, estas restricciones quedaron anuladas tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, con lo que muchísimos ciudadanos chinos siguieron llegando a Chinatown en las décadas de los años 50 y 60.

 

ALGUNOS SANFRANCISCANOS ILUSTRES

Harvey Milk

A finales de los años setenta, bajo el mandato del alcalde George Moscone, San Francisco hizo historia al elegir para un cargo público a un hombre abiertamente gay: el concejal Harvey Milk.

Harvey Milk

De pasado profesional empresarial, Harvey Milk se estableció en San Francisco cuando se dio cuenta de que lo que él llamaba la Maquinaria era totalmente sorda a los anhelos de los ciudadanos, y a ello había que sumarle el que, por aquellas fechas, tanto la sociedad como el estado americano discriminaban constantemente al colectivo al que Harvey pertenecía, el colectivo lgtbi.

Pero sus anhelos y sus objetivos chocaron con los de un contrincante republicano de raíces irlandesas, el fallecido Dan White. Tanto White como Milk eran colegas de la Junta de Supervisores de distrito, y el primero renunció a su cargo para luego pedir que su renuncia no se hiciera efectiva. Milk y el alcalde Moscone se opusieron a que la renuncia fuese revocada, y White asesinó a Milk.

Dan White

Su asesinato conmocionó a toda la ciudad, pero especialmente, y como es obvio, a aquellos a los que Milk defendía. Su activismo, su pasión por la igualdad de derechos no pasaron inadvertidos, y décadas después de su fallecimiento, su vida fue llevada a la gran pantalla.

Benjamin Bratt

Bratt es uno de los actores más cotizados de Hollywood. Tiene raíces peruanas por parte materna (su madre, Elda Banda, es una peruana de etnia quechua) y alemana e inglesa por parte de su padre, un obrero metalúrgico llamado Peter Bratt, cuyo padre fue actor en Broadway.

Benjamin Bratt

Siendo un niño ocupó la reserva india de Alcatraz. Hoy en día es un defensor de la causa de los indios americanos, siendo miembro del American Indian College Fund. Cursó sus estudios en la Lowell High School, de cuya sociedad forense fue miembro.

Algunos de sus títulos más destacados en cine fueron Miss Agente Especial, Catwoman, y Río Salvaje. Si bien salió con Julia Roberts entre 1998 y 2001, en 2002 se casó con Talisa Soto, con quien tuvo dos hijos, Sophia Rosalinda Bratt y Mateo Bravery Bratt.

Danny Glover    

Es uno de los actores más célebres de Hollywood. Una vez egresado de la San Francisco State University siguió formándose en el Taller de Actores Negros del American Conservatory Theater.

Danny Glover

Empezó su carrera actoral en los escenarios, apareciendo en numerosas obras. Sin embargo, comenzó a despuntar cuando interpretó “Master Harold and the Boys” en Broadway.

Tras haberle visto en dicha obra, el director Robert Benton le ofreció un protagonista en el film “En un lugar del Corazón”. Un año después protagonizó otro par de filmes, “El Color Púrpura” y “Único Testigo”.

En 1987 comenzó la exitosa saga “Arma Letal” junto al también famoso Mel Gibson, saga que combinó con otros proyectos más personales. Dieciocho años más tarde cofundó Louverture Films, productora encargada de películas de contenido histórico, temática social y alto valor comercial y artístico.

Glover posee además un alto perfil como activista. Es embajador de UNICEF, y Presidente de la Junta Directiva de TransAfrica Forum, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la justicia social y responder a los problemas de los colectivos más desfavorecidos, más concretamente los afroamericanos, africanos, caribeños y latinoamericanos. También integra el consejo consultivo de Telesur, cadena de televisión latinoamericana de tendencia izquierdista.

 

HISTORIA

El primer europeo que pisó los territorios de lo que hoy es San Francisco fue el español Juan Rodríguez Cabrillo. Sin embargo, los primeros españoles en instalarse en estos territorios fueron los jesuitas, quienes después serían expulsados del territorio español (San Francisco incluido). Esta expulsión la llevaría a cabo una expedición liderada por Gaspar de Portolá y Fray Junípero Serra, quienes se asentaron en este territorio junto con monjes franciscanos.

En 1776, Juan Bautista de Anza, explorador portugués, construye la prisión de San Francisco y fundó la misión del mismo nombre (llamada así en honor a San Francisco de Asís). Dieciséis años más tarde, el explorador George Vancouver fundó una base llamada Yerbabuena, en la que se instalaron numerosos colonos procedentes de Inglaterra, Rusia y otras partes de Europa.

Juan Bautista de Anza

Al independizarse México de España allá por 1822, San Francisco pasó a pertenecer a México. No obstante, y debido a la invasión de México por Estados Unidos, México perdió gran parte de su territorio, San Francisco incluido. La ciudad fue bautizada como San Francisco en el año 1847.

Con la llegada del ferrocarril a San Francisco llegó la influencia de Inglaterra. Los “nuevos americanos” dictaron normas discriminatorias contra la población de origen japonés, chino y latinoamericano.

A principios del siglo XX, San Francisco padeció un terremoto que destruyó la ciudad casi por completo. Este sismo fue una tragedia de proporciones inimaginables. Este provocó varios incendios que permanecieron sin controlarse por espacio de tres días, quedando destruidas casi 500 manzanas. Fallecieron más de 3.000 personas, y más de 400.000 se quedaron sin techo.

Quienes sobrevivieron a la debacle tuvieron que dormir en tiendas de campaña, e incluso en el presidio. Tenían que cocinar al aire libre por orden de las autoridades, ya que estas seguramente temían que algún accidente a cubierto produjera más incendios.

La respuesta de las autoridades no se hizo esperar. Aprobaron partidas económicas para la reconstrucción de la ciudad, así como para que la ciudad pudiera pagar el agua, los alimentos, tiendas de campaña, mantas y equipos médicos. Estos fondos también sirvieron para la reconstrucción de todos los edificios que habían quedado dañados.

No obstante, esta ciudad se recuperó tan pronto del desastre que en 1915 fue elegida para albergar la Exposición Universal de Panamá y el Pacífico.

Desde los años cuarenta hasta nuestros días

Durante la Segunda Guerra Mundial se establecieron en San Francisco los astilleros de los que salían los barcos estadounidenses que intervinieron en el conflicto, y una vez pasada la guerra fue la ciudad en la que se ubicó una de las sedes principales de la ONU (Organización de las Naciones Unidas), entidad surgida tras el absoluto fracaso de la Sociedad de Naciones.

Hoy en día San Francisco es un pujante centro económico, categoría en la que se disputa el podio con Los Ángeles. Su cercanía a Silicon Valley le ha permitido, además, acoger a numerosas empresas tecnológicas.

MONTES APALACHES

INTRODUCCIÓN

Norteamérica se caracteriza, entre otras cosas, por tener un vasto territorio. Por lo tanto, tiene una buena variedad de climas, relieve y paisajes, los cuales no siempre son conocidos fuera de Estados Unidos y Canadá. Precisamente, en la vertiente Este de dicho país, se localiza una gran cordillera que va desde Alabama hasta la Isla de Terranova pasando por los territorios franceses de San Pedro y Miquelón para continuar por Quebec; hablo de la Cordillera de los Apalaches.

Los Apalaches se dividen en tres grandes regiones:

-Norte: está formada por las montañas verdes de Vermont, algunos relieves de la Isla de Terranova, las Cordilleras de Notre Dame en Quebec, las Montañas Blancas de los Montes Shickshocks y las Montañas Blancas de New Hampshire.

Isla de Terranova

-Centro: montañas de Allegheny, cordillera Blue Ridge y montañas Catskill.

-Sur: cordillera Great Smokey Mountains, montañas Cumberland, montañas Unaka y cordillera Blue Ridge.

LA PUSTULOSA AMENAZA DE WALL STREET

Hasta hace bien poco tiempo, en Wall Street no prestaron ninguna atención al mundo del carbón. Creían que las minas eran lugares sucios, muy difíciles de comprar y vender debido a cuestiones sindicales. Pero, por desgracia, las cosas cambiaron cuando algunos psicópatas se dieron cuenta de que en Asia estaba creciendo la demanda de carbón. Habida cuenta del dineral astronómico que sabían que podrían obtener, metieron sus zarpas (que no manos) en esta cordillera.

Una empresa minera (cuyo nombre nos reservamos para nosotros) no dudó en hacer una auténtica escabechina en plenos Apalaches, dinamitando algunas cumbres y arrojando los restos al río, al más puro estilo “por mis bemoles”. Ignoramos por qué donde crece el dinero crece la podredumbre. El crecimiento de esta mina acabó con cuantas aldeas y comunidades eran susceptibles de “estorbar”.

Se cuenta, entre las numerosas calamidades provocadas por cerebros sin corazón, la historia de una familia a la que, por precaución, pondremos el apellido ficticio de Johnson.

Esta familia poseía una propiedad en la ladera de una mina de la que la empresa antes mencionada era la propietaria.  Habían vivido allí durante generaciones, pero ellos no criticaron inicialmente la existencia de la mina por la simple razón de que varios de sus miembros fueron mineros. Las últimas generaciones dejaron de vivir en esta propiedad, hicieron carreras universitarias y se mudaron a pueblos cercanos.

Un mal día, la mina cercó su propiedad, y la compañía minera en cuestión quiso comprarles el terreno. Por cuestiones económicas, la familia quedó dividida en dos bandos: los que querían que esta propiedad se vendiese y los que no. Nueve miembros de los Johnson decidieron vender la propiedad, pero los otros seis se opusieron.

El caso llegó a los tribunales de su estado, los cuales fallaron parcialmente a favor de esta familia. Y digo parcialmente porque, de las 30 hectáreas vendidas solamente recuperaron diez, las cuales no pudieron seguir usando porque los componentes químicos producidos por la mina hicieron estragos en los árboles, las piedras, e incluso en los peces que poblaban el río que lindaba con su propiedad.

Esta es una de las bondades que produce dinamitar montañas para ganar dinero. 

Las consecuencias de la existencia de esta mina son tan devastadoras que están modificando por completo el ecosistema que la rodea. Unas mentes muy ingenuas podrían preguntarse cuándo el hombre aprenderá las enseñanzas de los pueblos indígenas, para quienes –y tienen razón- no es la tierra la que pertenece al hombre, sino el hombre el que pertenece a la tierra. Porque esta misma tierra es la que le ve nacer, la que le alimenta, la que le permite vivir. Una lección que los caballeros don dinero no han aprendido ni en párvulos.

CLIMA

Aunque hay fuertes diferencias entre el sur y el norte de los Apalaches, estos se caracterizan por tener un clima, por lo general, frío y húmedo. En la Cordillera Presidencial y en las Montañas Blanca, así como en la parte canadiense de estos montes, el clima es, por lo general, ártico o subártico. Sin embargo, en Georgia y en Alabama, el clima es más templado.

Vista panorámica de Georgia

Si bien las abundantes neblinas y nubes densas han dificultado la actividad turística en los montes, dichos fenómenos han favorecido su sistema fluvial y su flora.   

FAUNA Y FLORA DE LOS APALACHES

Tanto en la Cordillera Presidencial como en las Montañas Blancas, la vegetación es muy pequeña; no hay árboles, pero sí hay musgo, líquenes y algún que otro arbusto.

Por el contrario, en territorio estadounidense existen robles, nogales, pinos, abedules, abetos, olmos, álamos, castaños, cerezos negros americanos. tulipaneros de Virginia, hayas americanas, los falsos castaños amarillos y los castaños americanos.

En cuanto a la fauna, también es abundante. Destaca la presencia de pumas, ciervos de cola blanca, alces, ardillas voladoras del norte, mofetas rayadas, linces rojos, zorros rojos, zorros grises, grévoles engolados, serpientes de jarretera, tortugas mordedoras, ranas de bosque y castores americanos.

Grévol engolado

 

HISTORIA DE LOS APALACHES

Los Apalaches se formaron durante la era paleozoica. En esa época, América del Norte estaba unida a Europa y el Norte de África, con lo que los Apalaches componían parte de la cordillera del Atlas en Marruecos y el espacio natural de las Villuercas en Cáceres. No obstante, la tierra se “partió” y, por ello, se originaron los distintos continentes.

Cordillera del Atlas

Se dice que, cuando los conquistadores españoles llegaron a estos montes, encontraron una tribu indígena cuyo nombre fue transcrito como Apalchen o Apalaches; de esta forma, ellos concedieron este nombre a esta cordillera, en la que habitaba dicha tribu.

Los Montes Apalaches son además el lugar donde habitan los llamados “cuellos rojos”, o lo que es lo mismo, los “redneck”, es decir, personas blancas de bajo nivel de ingresos. Huelga decir que se les llama así porque, cuando trabajan en el campo, al estar expuestos al sol la piel se les pone roja (en contraposición a los blancos mediterráneos, a quienes se nos pone oscura).

Sucesos Paranormales

Los Apalaches han acogido toda una serie de sucesos paranormales. De hecho, para protegerte de estos sucesos debes seguir una serie de normas:

-Si escuchas tu nombre, no respondas

-Si sientes que alguien te está acosando o siguiendo, no corras

-Si alguien te ha hablado, has oído o visto algo, tú no has oído ni visto nada

-No vayas al bosque por la noche

-Si algo te mira directamente a los ojos, no lo mires

-Cierra con pestillo o llave todas las puertas o ventanas por la noche

-Si has escuchado algo, no busques lo que has escuchado: abandona el área de manera sosegada

-No pongas en tu puerta un felpudo en el que diga “Bienvenidos”

Uno de los sucesos paranormales que, al parecer, han tenido lugar en los Apalaches ha sido el coro fantasmal de las montañas Roan. Al parecer, algunos visitantes de esta cordillera aseguran haber escuchado un coro fantasmal en estas montañas. Algunas personas que han experimentado sucesos paranormales han compartido sus historias a través de Internet.

Otros sucesos paranormales han sido las desapariciones de personas en las montañas, las cuales estaban haciendo senderismo. Un caso especialmente trágico fue el de Geraldine Largay. Esta mujer desapareció en el estado de Maine, perdiéndose en las montañas por espacio de 26 días. Antes de morir de inanición, dejó una carta de su diario en la que pedía que avisasen a su esposo y a su hija cuando encontrasen su cuerpo. Otros casos célebres han sido el del neoyorquino Vance Rodríguez y el excursionista Robert Fitzgerald, quien a día de hoy sigue desaparecido.

 

COLOMBIA

 INTRODUCCIÓN

En Saber y Ocio sentimos absoluta pasión por el saber (como el nombre del blog indica), y por esta razón hablamos muchas veces de temáticas relacionadas con la cultura, la historia, la geografía, es decir, con el conocimiento en general. No tenemos pasta de arqueólogos, ni condiciones de aventureros, solo conseguimos saciar nuestras ansias de conocimiento a través de la investigación cuando nuestras posibilidades nos lo permiten. Y esta ocasión ha sido una de ellas. Inspirados por su caudal cultural y humano, queremos rendir con este artículo un tributo sincero a la nación hermana de Colombia.

CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES

En contra de lo que pueda parecer, Colombia es uno de los países más ricos del mundo. Es el segundo productor de café a nivel mundial, solamente por detrás de Brasil, y su suelo alberga reservas enormes de azúcar, petróleo, carbón, ferroníquel, oro y cobre entre otras materias primas.

Colombia posee además un riquísimo mestizaje que ha dado como fruto un amplísimo legado cultural, personas de enorme belleza física que acaparan las miradas de los más curiosos y un crisol de etnias que el mundo entero contempla admirado.

Su gastronomía, de tradición inconmensurable, ha trascendido fronteras gracias a su cada vez más extendida demanda, ocupando los estantes de los principales comercios del mundo.

HISTORIA

Los primeros pobladores de Colombia llegaron al país hace entre 12.500 y 70.000 años. Los grupos étnicos que habitaron este país fueron la calima, Nariño, muisca, taurina, Quimbaya, Tolima y Tumaco.

El primero europeo en llegar a Colombia fue Alonso de Ojeda. Esta persona era compañero del descubridor Cristóbal Colón, de cuyo apellido toma este país su nombre. Ojeda llegó a Colombia en 1499, pero no se construyó ningún asentamiento hasta 1525, cuando Rodrigo de Bastidas puso la primera piedra de lo que hoy es Santa Marta. Ocho años más tarde del inicio de la construcción de Santa Marta, Pedro de Heredia fundó la ciudad de Cartagena, cuya ubicación la convirtió en el principal punto comercial de Colombia.

Sebastián de Belalcázar

Nicolaus Federmann (desde Venezuela), Sebastián de Benalcázar (desde Ecuador) y Gonzalo Jiménez de Quesada (desde Santa Marta) fundaron otras poblaciones, y 1539 llegaron a la tierra de los muiscas. Esta etnia se dividía en dos clanes, el gobernado por Sipa y el gobernado por Zaque: que estos anduviesen enfrentados ayudó a que la tierra de los muiscas fuese conquistada con solo 200 hombres.

Belalcázar dominó el sur de Colombia y fundó Popayán y Cali. Tanto Benalcázar como Federmann y Ojeda se disputaron los nuevos territorios una vez llegaron los tres a Bogotá, pero a mediados del siglo XVI la corona puso estos territorios bajo administración del Virreinato del Perú.

En 1564 se creó el Reino de Nueva Granada. Este reino comprendía toda Venezuela (menos Caracas), Panamá y toda Colombia (menos Nariño, Cauca y el Valle del Cauca, que dependían de la jurisprudencia de lo que hoy es Quito).

En los siglos siguientes, los conquistadores llevaron a Colombia a un gran número de esclavos africanos, quienes sobrepasaron en número a los indígenas. Esto hizo que se produjera (y se siga produciendo) una abundante mezcla entre blancos, indígenas y negros.

Allá por la segunda década del siglo XVIII Bogotá fue declarada capital del Reino de Nueva Granada.

A medida que el Imperio español iba creciendo, sus habitantes estaban cada vez más irritados con las autoridades españolas debido a los impuestos y otros problemas de índole económica. Cuando Napoleón Bonaparte instaló en el trono español a José de Bonaparte, las colonias no reconocieron al nuevo Rey, e intentaron independizarse. Cinco años más tarde, los territorios que habían declarado su emancipación fueron de nuevo sometidos allá por 1817.

José de Bonaparte

Entre tanto, Simón Bolívar ya había saltado a la palestra política con sus acciones independentistas. Desde su exilio en Jamaica volvió a Venezuela, pero al no poder tomar Caracas se dirigió hacia el sur, más concretamente a Colombia. Estando allí se adentró en la Cordillera de los Andes, e inició numerosas batallas de las que salió airoso.

Simón Bolívar

La batalla de Boyacá fue un punto de inflexión en la lucha de Bolívar por la independencia de Colombia, sobre todo teniendo en cuenta que tres días más tarde entró por fin en Bogotá. El dominio de la corona española se terminó con la derrota del ejército español en la batalla de Cartagena, en 1821.

En 1819 tuvo lugar un congreso en el que se delimitó el territorio colombiano. Se decidió que este comprendiera lo que son actualmente Venezuela, Ecuador, Panamá y Colombia. Dos años después del congreso antes mencionado (que se celebró en Angostura) tuvo lugar otro en Cúcuta, en el cual se fundaron dos partidos políticos, uno conservador de corte centralista y otro progresista de corte federalista.

Durante el siglo XIX, una vez muerto Bolívar, se sucedieron toda clase de guerras en Colombia. A finales de ese siglo, una revuelta liberal (conocida como Guerra de los Mil Días) dejó más de 100.000 muertos, finalizando con la victoria de los conservadores. A principios del siglo XX, Estados Unidos aprovechó la coyuntura bélica para apoyar un movimiento que pretendía desligar a Panamá de Colombia, lo cual permitió a los Estados Unidos la construcción de lo que significó, en la práctica, un arquetipo de la política de Estados Unidos en América Latina, el Canal de Panamá. Colombia no reconoció la soberanía de este país hasta 1921, año en que se terminaron sus conflictos con Estados Unidos.

Pese al esplendor económico que marcó los años siguientes, los conflictos políticos no cesaron. En 1946, Colombia experimentó el que hasta la fecha fue el conflicto armado más mortífero, conocido como la Violencia, que dejó un saldo de más de 200.000 muertos. Como consecuencia del asesinato del político Jorge Eliecer Gaitán, los progresistas se alzaron de nuevo en armas en los sucesos que se llamaron “el Bogotazo” (en Bogotá) y 9 de Abril en las demás áreas que comprenden el territorio colombiano.

Jorge Eliecer Gaitán

Si bien el militar Gustavo Rojas Pinilla dio un golpe militar, la suerte no le duraría ni un lustro, pues, en 1957, referéndum mediante, conservadores y progresistas firmaron un acuerdo por el cual se turnarían en la presidencia cada cuatro años. No obstante, en la práctica, esto resultó un auténtico pucherazo, porque los demás partidos estaban excluidos del acuerdo. 

Esta alianza (conocida como Frente Nacional) hizo que decreciesen las diferencias entre progresistas y conservadores, mientras que las diferencias y tensiones entre los más ricos y los más pobres iban en aumento.

El distrito bogotano de Sumapaz se convirtió en un bastión comunista, y esto preocupó al gobierno, que hizo que el ejército atacase la ciudad a mediados de los sesenta. Este suceso motivó la creación de las FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia), lideradas por Manuel Marulanda y Jacobo Arenas. Otros grupos armados fueron el Ejército de Liberación Nacional (liderados por el sacerdote Camilo Torres, quien murió en su primera batalla), el grupo M-19 y otros tantos.  

  

Camilo Torres

Las décadas posteriores se caracterizaron por una escalada de violencia inimaginable que se vio parcialmente mitigada durante el mandato del presidente Álvaro Uribe Vélez. Durante el gobierno de su sucesor, Juan Manuel Santos, tuvieron lugar las Conversaciones de Paz de La Habana, como resultado del cual las FARC decretaron un alto el fuego indefinido, aunque el conflicto entre la guerrilla y el gobierno todavía no se ha terminado.

   

Juan Manuel Santos

GASTRONOMÍA

Como ha sucedido en tantos aspectos que caracterizan a este país, la gastronomía colombiana tiene, inevitablemente, la influencia de las gastronomías indígena, europea y africana. Podríamos decir que, hace muchos años, la gastronomía colombiana no era muy conocida en nuestro país, pero con la proliferación de emigrantes oriundos de esta nación sudamericana, las cosas han cambiado sustancialmente.

Desde hace veinte años es habitual encontrar en las grandes y pequeñas superficies productos colombianos, porque, de hecho, existen en el mundo dos multinacionales que se dedican, casi exclusivamente, a la importación y exportación de productos latinoamericanos: Goya y American Import. Pero hablar de empresas no es el cometido de este artículo, de modo que, nunca mejor dicho, vamos a meternos en harina.

Si bien la gastronomía colombiana es rica y variada, los platos más conocidos a nivel mundial son el sancocho, las arepas y la magnífica bandeja paisa.

El sancocho es una sopa elaborada con tubérculos, carnes, verduras y condimentos cuyo carácter tradicional Colombia comparte con los territorios que antaño pertenecieron al Virreinato de Nueva Granada.

Sancocho colombiano

La bandeja paisa, por su parte, es un plato de lo más variados, pues consta de frijoles rojos (en especial las variedades lima y cargamento),arroz blanco, chicharrón, carne en polvo, chorizo antioqueño, huevo frito, tajadas de plátano maduro, aguacate y arepa antioqueña. Según se dice, la bandeja paisa fue creada para hacer una burla de la gastronomía paisa (término que hace referencia a toda aquella cosa o persona procedente del Departamento de Antioquía). Data de la época de la conquista de Antioquía.

CULTURA

Colombia es un país muy fecundo en el campo cultural. No vamos a hablar de la música folclórica de Colombia, dado que en un artículo anterior hicimos un homenaje al tiple, el instrumento colombiano por excelencia, de modo que nos centraremos en sus artistas actuales.

Colombia ha dado al mundo grandísimos grupos como Los Gaiteros de San Jacinto, así como cantantes y músicos de enorme fama, entre los que podemos encontrar a Egidio Cuadrado, Mayte Montero, Carlos Vives, Shakira, Maluma, Juanes, Toti, y Sebastián Yatra, entre otros. No obstante, también ha destacado en otras artes. Así, Gabriel García Márquez es el máximo exponente en el género conocido como “realismo mágico”, y John Leguizamo es un cotizado actor que trabaja en Hollywood y que lleva actuando más de treinta años.

Hay que mencionar, hablando del campo de la cinematografía, que Colombia es el país en el que está ambientada “Encanto”, auténtica maravilla de Disney que narra las vivencias de una familia con poderes sobrenaturales, en cuyo equipo técnico y artístico hay personas de este país sudamericano como Angie Cepeda y los mencionados Carlos Vives y John Leguizamo.

Encanto

DEMOGRAFÍA

Colombia es el segundo país más poblado de América, y el número 22 del mundo. Su población se concentra fundamentalmente en el área de los Andes, concretamente en el Bogotá y Soacha, así como en el Valle de Aburrá (que comprende Medellín, Bello e Itagüí) y el Valle del Cauca (que comprende Cali y Palmira); no obstante, también tiene abundante población en la Costa Atlántica (sobre todo en Cartagena, Barranquilla y Santa Marta), Bucaramanga y Cúcuta, el llamado Eje cafetero (departamentos de Caldas, Risaralda y el Quindío, además de parte de Tolima, Antioquía y Valle del Cauca), y, por último, los departamentos del Huila, Tolima y Nariño.

En un censo poblacional realizado hace años, mientras que la mayoría no se definió como perteneciente a ningún grupo étnico en particular, el 10 por ciento se declararon afrodescendientes, y el 3,4 por ciento se declararon indígenas. Los departamentos con más población negra son el Chocó, San Andrés, Providencia, Bolívar, Valle del Cauca y Cauca.

Por otra parte, los indígenas habitan fundamentalmente La Guajira, Cauca, Nariño, Córdoba, Sucre, Vaupés , Guainía, Guajira, Vichada, Amazonas, Cauca y Putumayo. Mientras, los gitanos habitan Bogotá, Santander, la Costa Atlántica y Bolívar.

Si bien el país cuenta con ciudadanos extranjeros, los problemas políticos y sociales han provocado que muchas personas eviten emigrar a Colombia, aunque se puede decir que en Colombia ha habido procesos migratorios. Algunos latinoamericanos se han exiliado en Colombia debido a dictaduras, y, desde hace algunos años, Colombia viene recibiendo cantidades ingentes de venezolanos que llegan huyendo de los problemas económicos, políticos y sociales que asuelan Venezuela en la actualidad, por lo tanto, los venezolanos son la colonia extranjera más importante en Colombia, seguida por estadounidenses, ecuatorianos y españoles. Hay también, aunque de manera residual, presencia de colombianos de origen asiático.

 Así es Colombia. Un crisol de razas y culturas lleno de colores, perfumes y sabores. 

 Texto: Tommy Agudo