RUBÉN BLADES, EL FILÓSOFO DE LA SALSA

   Latinoamérica ha dado grandísimos nombres a las artes, las ciencias y la política. Hombres y mujeres que hablan, piensan y sienten en español o portugués, y que han contribuido enormemente al desarrollo del mundo en todos sus órdenes. Una de esas personas, que se ha desempeñado como actor, abogado y cantante, es el panameño Rubén Blades. 

El jilguero panameño

Rubén Blades Bellido de Luna nació en Panamá, en el año 1948. Sus padres fueron el colombiano Rubén Blades Bosques y la cubana Anoland Bellido. Posee sangre de la isla de Santa Lucía por la rama paterna, y sangre española por la materna.

Anoland Bellido (de niña)

Rubén tenía fuertes antecedentes musicales en su familia, dado que su padre era percusionista, y su madre pianista. No es de extrañar, por lo tanto, que el pequeño Rubén sintiese la llamada de la música. 

De joven, Rubén era muy afín a todo aquello que procediese de Estados Unidos. Hasta que un triste suceso en el que se vieron involucrados militares americanos le hicieron que comenzase a hacerse preguntas de índole social y política. 

Estando él en Panamá, sus padres tuvieron que huir del país por motivos políticos, mientras él terminaba sus estudios de derecho. Poco tiempo después de terminarlos emigró a Miami, donde vivía su familia. 

Una vez en Estados Unidos, comenzó a trabajar en el servicio de correos de la discográfica Fania Records, un sello discográfico americano en el que se encontraban absolutamente todas las estrellas de la salsa de aquella época (aunque, en realidad, la salsa no es un baile, sino un grupo de ritmos caribeños). 

Si bien Blades ya había debutado en el mundo de la música allá por 1970 en un disco de Pete "El Conde" Rodríguez, su gran oportunidad le llegó cuando Ray Barretto le hizo una prueba para ser el vocalista de su orquesta, prueba que él pasó con éxito. Ni qué decir tiene que fue contratado para cantar en la citada orquesta. 

Ray Barretto

Llegó Colón

En 1977, Rubén se asoció con Willie Colón (trombonista neoyorquino de ascendencia portorriqueña), con quien grabaría varios discos. Durante esa época compuso y escribió uno de sus temas más importantes, "El Cantante", dedicado al artista portorriqueño Héctor Lavoe, quien lo convertiría en uno de los temas más importantes de su repertorio. 

Willie Colón

A principios de los años ochenta, Rubén cambió de rumbo. Descontento con la Fania terminó su contrato con esta empresa y firmó con Elektra Records. Pero este no fue su único cambio. 

Al mismo tiempo que terminaba su relación con Fania, comenzó a trabajar como actor. Paralelamente se distanció de Willy Colón y formó su propia banda, Seis del Solar. 

Por aquellos años concibió una de sus canciones más famosas, Pedro Navaja. Este tema, basado en una canción de Bertolt Brecht y Kurt Weill, retrata a un proxeneta que recorre los bajos fondos de Queens y que, en su deambular, mata a una prostituta en venganza por haberse independizado de él. Esta canción sirvió de inspiración para una película mexicana que tuvo el mismo título. En España fue conocida, sobre todo, gracias a una versión de la misma que grabó la Orquesta Platería, y además sirvió de inspiración para la película mexicana del mismo nombre. 

Un jilguero político y actor

A principios de los años noventa, Blades fundó el partido político Papa Egoró en su Panamá natal, y dos años más tarde presentó una candidatura presidencial, en unas elecciones en las que obtuvo el tercer puesto de un total de siete candidatos presidenciales. Entre 2004 y 2009 fue ministro de turismo durante la presidencia de Martín Torrijos, hijo del general panameño Omar Torrijos. 

Por si todo esto fuese poco, Rubén Blades ha desarrollado una exitosa carrera como actor. Aquí, sus trabajos más destacables son "Érase una vez en México", "Todos los Caballos Bellos" , "Imagining Argentina" y "Fear The Walking Dead". 

Discografía destacada

1970 From Panamá to New York

1977 Metiendo Mano

1978 Siembra

1984 Mucho Mejor

1985 Escenas

1988 Antecedente

1990 Rubén Blades y Son del Solar… Live

1991 Caminando

1992 Amor y Control

1999 Tiempos, Rubén Blades con Editus Ensamble

2002 Encuentro (Robi Draco Rosa, Juan Luis Guerra y Rubén Blades)

2010 Todos Vuelven & Seis del Solar Live (Vol. I y II)

2010 Siembra Live, Capitol Theater, 22 de Marzo 1980

2014 Tangos con Carlos Franzetti y Leopoldo Federico

2017 Salsa Big Band Rubén Blades con Roberto Delgado & Orquesta

2018 Una Noche Con Ruben Blades Jazz at Lincoln Center Orchestra with Wynton Marsalis

2018 Medoro Madera Rubén Blades con Roberto Delgado & Orquesta

2019 Rubén Blades presenta Paraíso Road Gang

2021 Swing! con Roberto Delgado & Orquesta

2021 Salsa Plus!

2021 Salswing!

Filmografía destacada

Cine

1983    Muerte Letal

1987    Estado Crítico

1987    Belleza Mortal

1988   Un Lugar Llamado Milagro

1988    Homeboy

1989   Crimen Desorganizado

1990    Cuanto Más, ¡Mejor!

1990   Los Dos Jakes

1990   Las Lemon Sisters

1990    Depredador 2

1991    Completamente Locos

1991   El Súper

1991   Un Hombre en Guerra

1993    ¡Dadme un Respiro!

1994    El Color de la Noche 

1997    La Sombra del Diablo

1997    La Caja China

1999    Abajo el telón

2000   Todos los Caballos Bellos

2003    El Mexicano

2003    Imagining Argentina

2005    Secuestro Express

2012    Cristiada​

2012    El Invitado

2013    El Consejero

2014    Paco de Lucía: La Búsqueda28​

2016    Manos de Piedra

2018    Yo no me llamo Rubén Blades

Televisión

1989   Alternativa Mortal

1991    Josephine Baker

1993    Milagro en la Autopista

2000-2001      Gideon's Crossing

2002    Resurrection Blvd

2003   El Milagro de Maldonado

2015-presente Fear the Walking Dead