DOS UNIVERSOS DE FANTASÍA: MARVEL Y DC

INTRODUCCIÓN

Queridos amigos internautas, en SaBer y Ocio estamos fuertemente centrados en el mundo del streaming, y hemos cometido un error que pretendemos subsanar con este artículo: nunca hemos hablado de nada relacionado con el mundo del cómic, aquél cuyos personajes pululan por el mundo del streaming. Nos hemos decantado por hablar de dos universos de los que todos hemos oído hablar alguna vez: Marvel y DC.

MARVEL

En 1939, Martin Goodman fundó la empresa precursora de MARVEL, Timely Comics, con el fin de publicar cómics sobre superhéroes. Su primera publicación fue Marvel nº 1, que tenía, entre otros superhéroes, a Antorcha Humana y Namor el Príncipe Submarino. Uno de los más importantes superhéroes que presentó Timely Comics fue el Capitán América, un héroe que reflejó en cada momento la política exterior americana, luchando primero contra los nazis, y luego contra la Unión Soviética, simbolizada esta en un villano llamado Guardián Rojo, también conocido como Capitán Rusia.

Martin Goodman

La década de los cincuenta fue una época de cambios en Timely Comics. La moda de los superhéroes se había acabado, con lo que Timely publicó el último de sus libros de este género en 1950. Un año más tarde, Goodman creó su propia oficina de distribución, y al suceder esto último, Timely Comics pasó a llamarse Atlas Magazines. A mediados de los años cincuenta, DC Comics, compañía rival, inició la llamada Edad de Plata del cómic, lanzando a nuevos superhéroes. No obstante, las cosas siguieron sin ir bien para Timely Comics, dado que la distribuidora de sus títulos cayó en bancarrota.

El Gran Cambio

En los años sesenta, Atlas Magazines cambió a su nombre actual, Marvel Comics. En aquellos tiempos Stan Lee y Jack Kirby crearon a Los Cuatro Fantásticos. Esta serie cómica revitalizó la compañía, que, en esos años, también lanzó Spiderman.

Jack Kirby (Izquierda) y Stan Lee 8derecha)

Dos Universos A Punto De Fusionarse

En los años setenta, Marvel intentó comprar DC Cómics, pero la intentona no fructificó debido a que DC Cómics quería seguir preservando sus derechos sobre Batman y Superman, todo esto en una época en la que el mundo del cómic experimentó un decrecimiento. También hubo un cambio importante en aquella época: a partir de entonces, los cómics pasaron a venderse en comercios especializados. Hay que destacar que, por aquél entonces, Chris Claremont y John Byrne relanzaron un antiguo grupo de personajes de la librería Marvel, los X-MEN.

En los años ochenta, bajo el mando de Jim Shooter, la empresa experimentó un fuerte crecimiento creativo, subsanando errores que antaño se hubieron cometido en los cómics Marvel. A principios de los años ochenta, Marvel compró el estudio de animación DePatie-Freleng enterprises, cuyos creadores (David de Patie e Isadore “Friz” Freleng) habían creado a los Looney Toones y a la Pantera Rosa. Este estudio fue renombrado Marvel Productions, y produjo series como los Muppet Babies, de Jim Henson, GI-JOE, y los Transformers.

En 1986 lanzó una nueva línea de marcas llamado Nuevo Universo, y pasó a ser propiedad primero de New World Entertainment, y, después, de Ron Perelman, bajo cuyo mandato se vendió el catálogo de Marvel Productions a Saban Entertainment, propiedad de Disney desde 2001.

Ascenso y Crisis

En los años noventa, Marvel vivió una época es esplendor, dado que las ganancias de la empresa estaban creciendo y el mundo del comic se encontraba en pleno auge. No obstante, Perelman fue acusado de malversación, y hubo un tiempo en que la compañía padeció litigios con otras empresas y conflictos internos. Marvel pasó a ser digirida por Avi Arad e Isaac Pellmutter, bajo cuyo mandato Marvel licenció algunos de sus personajes y franquicias a Columbia Pictures y a Twenty Century Fox (actualmente propiedad de Disney, ejemmm…).

Ron Perelman

En esta época (hablamos de principios de la década del 2000) Marvel renovó algunos personajes antiguos, permitiendo a sus nuevos desarrolladores hacer cambios en el carácter de superhéroes y villanos en un nuevo universo paralelo al universo inicial, es decir, un universo alternativo.

En 2006, un cruce de personajes e historias llamado “Civil War”, en el que había un registro de superhéroes, provocó una escisión ética y política entre sus personajes. Marvel creó en aquellos años Marvel Digital Comics Unlimited, una plataforma online en la que, previo pago de una suscripción anual o mensual, se podían leer 2.500 comics del universo Marvel.  

La presencia de personajes Marvel en el cine dio pie a que Marvel se convirtiera en la editorial de comics más importante del mundo, junto con DC Comics. Finalmente, en 2009, Marvel y sus personajes fueron comprados por Disney, con lo que este gigante del entretenimiento se aseguraba un universo entero a partir del cual crear nuevas historias con las que nutrir su catálogo, sus estrenos y, cómo no, sus ganancias.

Stan Lee, el Mito y el Genio

No hay que ser un forofo de los comics para comprender que, si hay un nombre que simboliza todo el legado que Marvel ha dejado a generaciones y generaciones en el mundo entero, es el de Stan Lee.

Stan Lee nació en 1922, en Manhattan (Nueva York). Su nombre de pila era Stanley Martin Lieber. Tras haber pasado una infancia marcada por las penurias económicas, estudió en un instituto del Bronx, tarea que compatibilizó con numerosos trabajos con los que colaborara económicamente en el mantenimiento familiar.

Tras haber acabado el instituto entró a trabajar en Timely Comics. Allí realizó el guión de un capítulo de la serie de comics de El Capitán América. Estando en esta compañía adoptó el nombre artístico que, después, pasaría a ser su nombre de pila.

Estaba a punto de abandonar Marvel y el mundo del Comic cuando, por sugerencia de su mujer, creó a una “familia” poco convencional: la de Los 4 Fantásticos. A partir de ahí, Lee empezó a colaborar en muchas historias y personajes del universo Marvel, y digo esto porque hay una controversia sobre si los personajes Marvel son creación suya o de otros creadores también.

 

Personajes Más Importantes

Spiderman

Su historia comienza cuando Peter Parker, un joven huérfano neoyorquino, recibe la picadura de una araña radioactiva en el instituto. A partir de ahí comienza a desarrollar poderes sobrenaturales, que comienza a ejercitar sobre todo tras la pérdida de su tío. Uno de los super poderes que más suele usar es el de lanzar una telaraña sintética cuando lo requiere. Ha tenido varias relaciones, pero de estas, la más importante es, sin ninguna duda, la que tuvo con Mary Jane Watson. Sus archienemigos más importantes son el Buitre y el Duende Verde. Este último es alter ego de Norman Osborne, propietario de Oscorp.

Spiderman

El Increíble Hulk

Su alter ego es Bruce Banner, un ciudadano que, tras estar expuesto a cantidades extremas de radiación, sufrió una mutación en su ADN. Esto hace que, cuando se enfada, se convierta en un monstruo. Hay otras personas que se esconden bajo el nombre de Hulk: Amadeus Cho y la prima de Banner, Jennifer Walter.

Hulk

Iron Man

Iron Man es el alter ego de Tony Stark, un magnate que sufrió una herida en el pecho fruto de un ataque en Oriente Medio, por lo cual él debe llevar una placa pectoral magnética ideada por Hu Yinsen, aunque su mejor amigo es el piloto James “Rhodey” Rhodes.

Iron Man

Thor

Fue creado en 1962. Los diálogos eran de Stan Lee, Larry Lieber y Robert Bernstein, y su diseño era de Jack Kirby, Steve Ditko, Al Hartley y Joe Sinnott.

En sus orígenes (cuya línea argumental es muy diferente de la conocida) no era hijo de Odin, sino un ser humano corriente y moliente que ha encontrado un palo poderoso en una cueva. Originalmente, los creadores de Thor fracasaron varias veces antes de dar con el aspecto y la personalidad que tiene hoy en día, la cual, según se piensa, es la idónea.

Thor

Loki

Es hermano adoptivo de Thor, e hijo de Fárbauti y Laufey, y hermano de Helblindy y Býleistr. Odin le adoptó porque mató a Laufrey, y sintió lástima por este.  Es, ante todo, un auténtico experto en trampas y mentiras. Es capaz de, entre otras cosas, teletransportar a la gente y mover objetos usando tan solo la mente.

Loki

Viuda Negra

La Viuda Negra es el alter ego de Natasha Romanoff. Nació en Rusia durante la Guerra Fría, y fue entrenada para matar personas fríamente. Fue agente del KGB, agencia que abandonó esperando poder formar parte de Los Vengadores, como así sucedió por intermediación de Ojo de Halcón. No obstante, Nick Fury (otro miembro de Los Vengadores) quería que formase parte del equipo S.H.I.E.L.D, y, desde entonces, ha alternado entre este último y Los Vengadores.

Viuda Negra

América Chávez (o Miss América), la primera superheroína latina y lesbiana

En Marvel parecen haberse dado cuenta hace tiempo de que el público demanda superhéroes con los cuales este se pueda sentir identificado, o que, por lo menos, representen la nutrida diversidad que, a todos los niveles, caracteriza a Estados Unidos (es un país con multitud de culturas, etnias y grupos sociales) desde hace siglos, aunque algunos se hayan empecinado en atentar contra esta. Era lógico, por lo tanto, que a estas alturas de la película alguien concibiese una superheroína lesbiana y latina, en la que mujeres latinas y lesbianas puedan verse reflejadas. Y ella es América Chávez. Nació de la mano de Joe Casey y Nick Dragotta.

América Chávez

Todo comienza cuando sus padres se sacrifican para que su universo no desaparezca, con lo que se muda a la tierra cuando tiene 16 años. Tiene la habilidad de viajar entre distintos universos merced a las ventanas con forma de estrella que abre entre estos, y destaca por su fuerza, su poder de volar, su velocidad y su resistencia.

DC CÓMICS, EL GIGANTE DE WARNER

Fue fundada 1934 como National Allied Publications por Malcolm Wheeler-Nicholson, Esta editorial debutó publicando una revista llamada The Big Comic Magazine, al cual siguió New Comics. Esta última publicación, que terminó en el año 1983, pasó a llamarse Adventure Comics.

Tres contraer deudas con una imprenta entró en la editorial un nuevo socio, y entonces empezaron a publicar Detective Comics. Tres renunciar Wheeler-Nicholson por asuntos económicos, la editorial pasó a llamarse DC (abreviatura de Detective Comics). Esta editorial compró después el catálogo de la inicial National Allied, dado que esta se había declarado en bancarrota.

DC presentó su primer superhéroe en 1938, y no fue otro que Superman. Fue el primer superhéroe del universo DC, y tuvo un éxito arrollador. Bajo este nuevo nombre, a partir de 1938, surgieron otros superhéroes como Wonderwoman (también conocida como La Mujer Maravilla), Batman y, por supuesto, el mencionado Superman. Incluso, se creó un grupo de superhéroes llamado la Sociedad de la Justicia de América, algunos de cuyos miembros han integrado lo que hoy los fans de DC conocen como “Liga de la Justicia”.

Al igual que pasó con Marvel, en los años cuarenta DC se centró en historias de ciencia ficción, humor y westerns, debido a que la popularidad de los superhéroes decayó. DC no explotó otro de los géneros que, en esa época, estaba en boga: el terror. No obstante, pese a esto no tuvo los problemas financieros que sí tuvieron otras editoriales.

Una vez Julius Schwartz asumió la dirección de la editorial, nacieron otros superhéroes como Linterna Verde, Hombre Halcón y Átomo. La empresa renovó su espectro de personajes con un grupo de estos, conocido como “La Liga de la Justicia”.

Julius Schwartz

En los años sesenta, DC Comics empezó a padecer el empuje arrollador de la mencionada Marvel, que tenía personajes más complejos e historias con mayor continuidad. De este modo, el estilo de DC Comics empezó a ser percibido como simple y vetusto, pero gracias a artistas como Steve Ditko y Neal Adams esta situación fue revertida.

Para fines de los años sesenta algunos dibujantes de DC Comics que se estaban retirando exigieron mejoras en sus pensiones y en sus planes de salud, y DC Comics respondió como nunca se debe responder, es decir, despidiendo a quienes planteaban estas exigencias y reemplazándolos por dibujantes más jóvenes que, pese a aportar historias ricas en detalles y más sofisticadas, no llegaron a los topes de calidad a los que sus ex-colegas llegaron por su mayor profesionalidad.

Los años setenta fueron un lapso de tiempo en el que, cuando los dibujantes alcanzaban el éxito y sus historias (que habían empezado con mucho éxito) iban perdiendo fuelle, abandonaban DC Comics para tener trabajos en los que ganarían más dinero.

A mediados de esta década, DC Comics fue comprada por Warner Communications, y cinco años más tarde, en 1981, los altos ejecutivos de DC decidieron mejorar las condiciones de los dibujantes y dieron derechos de autor para incentivar la llegada de artistas consagrados.

Los Jóvenes Titanes supusieron un éxito instantáneo, pero el éxito de esta miniserie cómica se basaba en la continuidad de su equipo de creadores, lo que hizo que DC comprendiera que, para mantener los niveles de calidad, es absolutamente necesario que los equipos que crean miniseries sean sólidos, lo que se tradujo en grandes mejoras económicas.

Un Nuevo Sello en DC

Eran los años ochenta. DC lanzó una nueva miniserie llamada Crisis en las Tierras Infinitas, en la que recuperó personajes como Wonderwoman y Superman. Bajo el sello DC Archive Editions fueron publicadas nuevas historias, esta vez en un papel de buen gramaje. Otras miniseries fueron Batman: El Regreso del Caballero Oscuro, o Watchmen. DC empezó a explotar el filón del terror gracias a autores como Alan Moore, Neil Gaiman o Grant Morrison, por lo que establecieron una línea de cómics para adultos llamada VÉRTIGO, bajo la que se publicaron títulos como V de Vendetta (de Moore), el cual tendría una adaptación cinematográfica de enorme calidad.

Durante los años noventa, DC abrió nuevas líneas de cómics, siendo todas estas líneas especializadas, y diversificó su público objetivo, es decir, pretendió abarcar un mayor espectro de edades entre los lectores de cómics. Todo esto motivó la compra de Wildstorm Comics (de Jim Lee), la cual mantuvo su estilo y creadores iniciales aun estando bajo el paraguas de DC. A finales de esa década se añadió la línea America’s Best Comics, de Alan Moore.

Nuevas Oportunidades

DC siguió diversificando su público objetivo, llegando a publicar manga y series de cómics de compañías europeas. También volvió a lanzar a algunos de sus personajes más antiguos en líneas de cómic específicas para los jóvenes.

El Universo DC vio todas sus series canceladas. Este universo comprende todos los personajes de DC, y fue creado para dar coherencia y continuidad a sus historias. Así podemos encontrar cruces de Batman con Harley Quinn o Superman, que a su vez se pueden hallar en historias en las que aparece Máscara Negra.

Esto resulta lógico desde una perspectiva actual, pero no desde los comienzos de DC, cuando, de hecho, se llamaba National Allied Publications, ya que entonces se habían creado historias que no tenían nada que ver entre sí.

PERSONAJES MÁS IMPORTANTES

Batman

Batman fue creado por Bob Kane y Bill Finger, y apareció por primera vez en 1939. Es el alter ego de Bruce Wayne, un millonario que perdió a sus padres siendo un niño. Él no tiene superpoderes, sino que hace uso de los recursos tecnológicos y científicos que le permite su desahogada posición económica. Tiene como apoyo a su amigo Robin y a su mayordomo, el siempre fiel Alfred Pennyworth. Su mayor enemigo, de quien hablaremos más adelante, es Joker.

Batman

Superman

Superman es un superhéroe que data de 1938, y cuyos creadores fueron Jerry Siegel y Joe Shuster. Su historia comienza cuando sus padres, Jor-El y Lara, lo envían a la tierra para salvarle de la destrucción que se cierne sobre Krypton, el planeta natal de todos ellos. Una vez en la tierra es adoptado por un matrimonio, y sigue viviendo bajo la identidad secreta de Clark Kent, un periodista torpe y miope que siempre va acompañado del amor de su vida, su compañera Lois Lane.

Superman

Joker (El Guasón en Latinoamérica) y Harley Quinn

Joker es un psicópata, no una persona con enfermedad mental, dado que Joker no posee remordimientos por los crímenes que comete. Fue creado por Bill Finger, Bob Kane y Jerry Robinson. Joker percibe la tragedia como una comedia, y fue internado en un supuesto “psiquiátrico” llamado Arkham Asylum, en el cual él conoce a la doctora Harleen Quinzel, más conocida como Harley Quinn.

Joker

Al igual que ha sucedido con Joker, Harley Quinn ha tenido una vida marcada por el drama. Sus creadores son Paul Dini y Bruce Timm, y tuvo su primera intervención en 1992. Harleen era psiquiatra en Arkham Asylum, donde tuvo como paciente a Joker. Ella acabó enamorándose de Joker y ayudándole a escapar de esta institución.

Catwoman (Gatubela en Latinoamérica)

Apareció por primera vez en 1940 de la mano de Bob Kane y Bill Finger. A la hora de crearla, Kane se inspiró en su prima segunda. Tuvo una vida absolutamente trágica, al igual que Joker y Harley Quinn. A veces siente remordimientos.

Catwoman

Máscara Negra

Fue creado por Doug Moench y Tom Mandrake, apareciendo por vez primera en Agosto de 1985. Es la identidad secreta de Roman Sionis, y no solo es enemigo de Batman, sino también de Harley Quinn. Sus padres murieron en un incendio cuyas circunstancias no fueron aclaradas. Tras la pérdida de sus padres perdió también el imperio industrial que tenía, el cual fue comprado por Industrias Wayne. Esto hizo que su ira contra Batman creciese de manera exponencial, llegando a matar a todos los empleados de Batman.

Máscara Negra

Con la madera del ataúd de su padre talló una máscara que siempre usa cuando lleva a cabo sus acciones criminales, una máscara distinta a la que llevan sus secuaces, por los cuales él no siente ningún aprecio (llega a matarlos, dado el caso). Su sadismo no conoce límites, llegando a asesinar a su propio cuñado y metiendo a su propia hermana en el tenebroso mundo del crimen.

DC Comics y Marvel en el Cine

Como ya hemos dicho, hace décadas que Marvel puso su primer pie sobre el mundo audiovisual. No obstante, y tras unos escarceos con Columbia, no fue hasta ser comprados con Disney cuando el universo Marvel (cristalizado en Los Vengadores) se estableció en el mundo del cine. Desde que forma parte del imperio Disney, la casa del ratón ha inundado las salas de cine de superhéroes Marvel, desde Iron Man y la Viuda Negra hasta Hulk, quien tiene su contraparte femenina en la Abogada Hulka.

DC Comics tampoco se ha quedado atrás en este aspecto. Incluso antes de estar bajo la sombra protectora de Warner tuvieron a Batman en la gran pantalla, por no hablar del gran Superman y de Wonderwoman, quienes gozaron de exitosas adaptaciones para el cine y la televisión a mediados de los setenta, adaptaciones que, de seguro, le reportan a Warner sustanciosos beneficios.